1 Cristo ¡¡RESUCITÓ!!
Todos los cristianos celebramos con inmensa alegría el acontecimiento transcendental de la resurrección de Cristo. Si con la muerte del Señor en la cruz parecía que todo había terminado; la realidad era diferente. Al tercer día de su muerte, Cristo triunfó de ella y volvió a la vida.
Desde entonces, el resplandor de la luz de Cristo resucitado ilumina la tierra y abre las mentes de los hombres a la comprensión de su misterio: encarnación, vida, muerte y resurrección.
La experiencia cotidiana enseña que a todos los seres humanos, sin conocer el día ni la hora, pero, con toda certeza, les llega el día de su fallecimiento. Es una realidad que provoca una pregunta:
¿Hay algo después de la muerte física o todo termina en la tumba?
La respuesta contundente no son palabras sino un suceso transcendental:
¡¡JESÚS HA RESUCITADO!!
Jesús, en su predicación, nos enseñó que la vida no termina con la muerte de nuestro cuerpo.
«Yo soy la resurrección y la vida. El que cree en mí, aunque muera, vivirá» (Jn 11,25).
La resurrección de Jesús es el centro de la vida cristiana. Él es la resurrección, Él es la vida. Él ha sembrado en nuestros corazones la esperanza de una vida imperecedera, plena de felicidad, junto al Padre y el Espíritu Santo y junto a María, la Madre del Señor y todos los ángeles y bienaventurados de todos los tiempos.
Porque creemos en las palabras de Jesús que son totalmente fiables al estar confirmadas por el hecho de su resurrección. «Si Cristo no hubiese resucitado, vana sería nuestra fe »(1 Cor 15,17)
Pero no todos los hombres comparten esta esperanza de vida después de la muerte.
Los apóstoles y discípulos de Jesús confirmaron su resurrección afirmando no solo haberlo visto vivo después de su crucifixión y sepultura, sino también haber comido con él, haberlo tocadoy haber pasado 40 días a su lado.
3 Puede ser esto una historia inventada por los apóstoles? La respuesta a esta pregunta es fundamental para el cristianismo. Si el relato de la resurrección es falso, entonces el cristianismo se fundamenta en una mentira. Pero, si es verdadero, si Jesús resucitó de entre los muertos, esto confirma la validez de todo lo que dijo sobre sí mismo, sobre el sentido de la vida y sobre nuestro destino después de la muerte.
El teólogo R. C. Sproul lo dice así:
“La afirmación de la resurrección es vital para el cristianismo. Si Cristo resucitó de entre los muertos, entonces posee cualidades y un título que ningún otro líder religioso posee. Buda murió. Mahoma murió. Moisés murió. Confucio murió. Pero, según el cristianismo, Cristo está vivo.”2
Muchos escépticos han intentado refutar la resurrección. Josh McDowell fue uno de ellos, dedicando más de setecientas horas de estudio a las pruebas de la resurrección. McDowell afirmó lo siguiente sobre la importancia de la resurrección:
“He llegado a la conclusión de que la resurrección de Jesucristo es o el engaño más perverso, cruel y despiadado jamás impuesto al corazón del hombre, o es el hecho más fantástico de toda la historia.”3
4 ¿La resurrección de Jesús fue una realidad o es un mito perverso?
Examinemos la evidencia histórica y saquemos nuestras propias conclusiones.
5 Los cínicos y los escépticos
¿Qué han descubierto los escépticos que han investigado la resurrección de Jesús?
No todos coinciden en la importancia de examinar la evidencia objetiva. Bertrand Russell reconoce que su visión de Jesús «no se ocupa» de los hechos históricos.4
El historiador Joseph Campbell afirmó con serenidad ante la audiencia de PBS, sin citar ninguna evidencia, que la resurrección de Jesús no fue un hecho.5 Otros intelectuales, como John Dominic Crossan coinciden con él.6 Pero, ninguno de ellos presenta evidencia alguna que respalde su postura.
Los verdaderos escépticos, a diferencia de los cínicos, se interesan por la evidencia. En un editorial de la revista Skeptic titulado «¿Qué es un escéptico?», se ofrece la siguiente definición:
El escepticismo es… la aplicación de la razón a toda idea; no se admiten intocables. En otras palabras… los escépticos no se involucran en una investigación con la mente cerrada a la posibilidad de que un fenómeno sea real o que una afirmación sea correcta. Cuando decimos que somos «escépticos», queremos decir que necesitamos ver evidencia convincente antes de creer.7
A diferencia de Russell y Crossan, muchos escépticos genuinos han examinado la evidencia de la resurrección de Jesús. En este artículo, veremos las opiniones de algunos de ellos y veremos cómo analizaron la evidencia de la que quizás sea la pregunta más importante de la historia de la humanidad: ¿Resucitó realmente Jesús de entre los muertos?
6 Jesús profetizó sobre sí mismo.
Antes de su muerte, Jesús les dijo a sus discípulos que sería traicionado, arrestado y crucificado, y que resucitaría tres días después. ¡Qué plan tan extraño! ¿Qué había detrás de él?
Jesús no era un artista que actuaba a petición del mundo; más bien, prometió que su muerte y resurrección demostrarían al mundo (si sus mentes y corazones eran receptivos) que él era, en efecto, el Mesías.
Wilbur Smith, un estudiante de la Biblia, hizo la siguiente observación sobre Jesús: Cuando declaró que “Si Jesús mismo resucitara de entre los muertos al tercer día después de su crucifixión, dijo algo que solo un loco se habría atrevido a pronunciar, esperando aún la lealtad de
alguno de sus discípulos, a menos que estuviera seguro de resucitar. Ningún fundador de ninguna religión en el mundo conocido por el hombre se ha atrevido jamás a declarar tal cosa”.8
En otras palabras, dado que Jesús había explicado claramente a sus discípulos que resucitaría después de su muerte, su fracaso en hacerlo lo habría convertido en un mentiroso.
Pero adelantémonos:
7 ¿Cómo murió Jesús antes de resucitar (si es que lo hizo)?
Una muerte espantosa y luego…: ¿Sabes cómo fueron las últimas horas de la vida terrenal de Jesús?
Jesús lo había predicho, fue traicionado por uno de sus discípulos, Judas Iscariote, y arrestado. En un juicio farsa presidido por el gobernador romano, Poncio Pilato, fue acusado de traición y condenado a morir en una cruz de madera. Antes de ser clavado en la cruz, Jesús fue brutalmente azotado, coronado con una corona de espinas y escupido repetidamente.
Luego, los soldados romanos le clavaron a la cruz con unos clavos de hierro forjado que taladraban las muñecas y los pies. Finalmente, fue izado en la cruz, entre otras dos cruces donde estaban crucificados dos bandidos.
Era la hora tercia9 cuando le crucificaron»(Mc 15, 25)
«Desde la hora sexta se extendieron las tinieblas sobre la tierra hasta la hora nona» (Mt 27,45)
Jesús permaneció en la cruz durante unas seis horas10. Luego, a las tres de la tarde, Jesús exclamó: «¡Todo está acabado!»(Jn 19,30).
Y «Jesús, dando un fuerte grito, expiró. La cortina del templo se rasgó de arriba a abajo en dos partes. La tierra tembló y se hendieron las rocas… el centurión y los que con él guardaban a
Jesús, viendo el terremoto y cuanto había sucedido, temieron sobremanera y se decían: Verdaderamente, éste era hijo de Dios» (Mt 27,50-54).11
«Llegada la tarde, José de Arimatea se presentó a Pilato y le pidió el cuerpo de Jesús» (Mt 27,57-58)
Pilato quiso comprobar que Jesús estaba muerto antes de permitir el entierro de su cuerpo crucificado. Así que un guardia romano le clavó una lanza en el costado. El cuerpo de Jesús fue bajado de la cruz y colocado en la tumba de José de Arimatea. Los guardias romanos sellaron la tumba y montaron una guardia ante el sepulcro. Mientras tanto, los seguidores de Jesús estaban conmocionados.
J. P. Moreland explica el asombro y la confusión que sintieron tras la muerte de Jesús en la cruz:
Ya no creían firmemente que Jesús hubiera sido enviado por Dios. Tampoco habían comprendido que Dios permitiría que el Mesías sufriera la muerte. Por eso se dispersaron. El Movimiento de Jesús prácticamente llegaba a su fin de forma brutal. 12
Toda esperanza se había desvanecido. Roma y los líderes judíos habían ganado, o eso parecía.
Pero no fue el final. El Movimiento de Jesús no desapareció y, de hecho, el cristianismo existe hoy como la religión más grande del mundo. Por lo tanto, necesitamos saber qué sucedió después de que el cuerpo de Jesús fuera bajado de la cruz y colocado en la tumba.
En un artículo del New York Times, Peter Steinfels cita los asombrosos acontecimientos que tuvieron lugar tres días después de la muerte de Jesús:
«Poco después de la ejecución de Jesús, sus seguidores se transformaron repentinamente de un grupo desconcertado y tembloroso en aquellos cuyo mensaje sobre un Jesús vivo y un reino que se acercaba, predicado arriesgando sus vidas, logró cambiar un imperio. Algo había sucedido. ¿Pero qué fue exactamente?» 13
Solo existen cinco explicaciones plausibles para la supuesta resurrección de Jesús, tal como se presenta en el Nuevo Testamento. Veamos cuál se ajusta mejor a los hechos.
1ª. Jesús no murió realmente en la cruz: A veces vemos artículos de periódico sobre cómo un «cadáver» en la morgue se movió repentinamente y se recuperó. ¿Pudo haber ocurrido algo similar con Jesús?
Algunos han sugerido que Jesús sobrevivió a la crucifixión y recuperó la conciencia en el aire fresco y húmedo de la tumba: Pero esta hipótesis no parece encajar con la evidencia médica. Un artículo en la Revista de la Asociación Médica Estadounidense explica por qué esta supuesta hipótesis del «coma» es insostenible:
Es evidente que la mayor parte de la evidencia histórica y médica indica que Jesús estaba muerto. …La lanza, clavada entre sus costillas derechas, probablemente no solo atravesó su pulmón derecho, sino también su pericardio y su corazón, y por lo tanto le causó la muerte14.
Veamos qué dijeron al respecto los historiadores no cristianos de la época en que vivió Jesús. Tres de estos historiadores mencionan la muerte de Jesús.
Luciano (c. 120 a después de 180 d. C.) se refirió a Jesús como un filósofo crucificado.15
Josefo (c. 37–c. 100 d. C.) escribió: «En aquel tiempo apareció Jesús, un hombre sabio; hacía milagros […]. Y cuando Pilato, tras la denuncia del primero de nosotros, lo condenó a la cruz, quienes antes lo amaban no dejaron de hacerlo». 16
Tácito (c. 56–c. 120 d. C.) escribió: «El nombre de cristianos proviene del nombre de Cristo, quien fue condenado durante el reinado de Tiberio por el procurador Poncio Pilato». 17
En realidad, no existe ningún registro histórico, ni de cristianos, ni de romanos, ni de judíos, que contradiga la muerte de Jesús, ni su sepultura. Incluso Crossan, escéptico de la resurrección, reconoce que Jesús vivió y murió. «El hecho de que fuera crucificado es tan cierto como cualquier otro hecho histórico».18
A la luz de esta evidencia, parece que tenemos buenas razones para rechazar la primera de nuestras cinco opciones. Jesús estaba claramente muerto, «sin la menor duda».
2ª La cuestión de la tumba vacía: Ningún historiador serio duda realmente de que Jesús estuviera muerto cuando lo bajaron de la cruz. Sin embargo, muchos se han preguntado cómo desapareció el cuerpo de Jesús de la tumba. El periodista inglés, Frank Morrison, inicialmente pensó que la resurrección era un mito o un engaño, y comenzó un estudio con el objetivo de escribir un libro que la refutara.19El libro se hizo famoso, pero por razones distintas a su intención original, como veremos.
Morrison comenzó intentando resolver el caso de la tumba vacía. La tumba pertenecía a un miembro del Sanedrín, José de Arimatea. En Israel, en aquella época, ser miembro del Consejo era equivalente a ser una estrella de rock hoy en día. Todos sabían quiénes formaban parte del Consejo. José debía de ser una persona real. De lo contrario, los líderes judíos habrían desenmascarado la historia como una falsificación en su intento por refutar la resurrección.
Además, la tumba de José se habría ubicado en un lugar conocido y fácilmente identificable, por lo que cualquier idea de que Jesús se hubiera "perdido en el cementerio" habría quedado descartada.
Morrison se preguntaba por qué los enemigos de Jesús habrían permitido que persistiera el "mito de la tumba vacía" si no fuera cierto. El descubrimiento del cuerpo de Jesús habría puesto fin instantáneamente a toda la conspiración.
Y lo que se sabe históricamente sobre los enemigos de Jesús es que acusaron a los discípulos de robar el cuerpo, una acusación claramente basada en la creencia compartida de que la tumba estaba vacía.
Paul L. Maier, profesor de historia antigua en la Universidad de Western Michigan, también afirmó:
«Si se evalúan todas las pruebas con cuidado y objetividad, es verdaderamente justificable… concluir que la tumba en la que fue colocado Jesús estaba, de hecho, vacía
la mañana de la primera Pascua. Y aún no se ha descubierto ningún rastro de evidencia…que pueda refutarlo».20
Los líderes judíos se asombraron y acusaron a los discípulos de robar el cuerpo de Jesús.
Pero los romanos habían asignado una guardia de 24 horas a la tumba, con un destacamento de guardias bien entrenados (entre 4 y 12 soldados).
Morrison pregunta: ¿Cómo pudieron estos profesionales permitir que el cuerpo de Jesús fuera robado? Habría sido imposible que alguien escapara a la atención de los guardias romanos y moviera una piedra. Y, sin embargo, la piedra fue movida y el cuerpo de Jesús desapareció.
Si el cuerpo de Jesús se hubiera encontrado en algún lugar, sus enemigos habrían desenmascarado rápidamente la resurrección como una mentira.
Tom Anderson, expresidente de la Asociación de Abogados Litigantes de California, resume la esencia de este argumento:
«Con un evento que recibió tanta publicidad, ¿no creen que habría sido razonable que algún historiador, testigo presencial o adversario hubiera dejado constancia para las generaciones futuras de haber visto el cuerpo de Jesús? …El silencio de la historia es ensordecedor en cuanto al testimonio contra la resurrección».21
Así pues, ante la falta de pruebas, y con una tumba evidentemente vacía, Morrison consideró sólida la evidencia de que el cuerpo de Jesús había desaparecido de la tumba.
3ª ¿Vandalismo de la tumba?: Mientras Morrison continuaba su investigación, comenzó a examinar los motivos de los seguidores de Jesús. Quizás la supuesta resurrección fuera en realidad un cuerpo robado. Pero entonces, si ese fuera el caso, ¿cómo se explicarían todas las apariciones documentadas de Jesús?
El historiador Paul Johnson, en Historia de los judíos, escribió: «Lo que importaba no eran las circunstancias de su muerte, sino el hecho de que un grupo cada vez mayor de personas creía, de forma firme y obstinada, que había resucitado». 22
La tumba estaba vacía. Pero no fue simplemente la ausencia de un cuerpo lo que pudo haber movilizado a los seguidores de Jesús (especialmente si ellos mismos lo habían robado).
Algo extraordinario debió haber ocurrido, porque los seguidores de Jesús dejaron de lamentarse, dejaron de esconderse y comenzaron a proclamar con valentía que lo habían visto con vida.
Cada testimonio ocular relata que Jesús apareció repentinamente en carne y hueso ante sus seguidores, primero ante las mujeres. Morrison se preguntó por qué los conspiradores habrían dado a las mujeres un papel tan prominente en su relato. En el siglo I, las mujeres prácticamente no tenían derechos, ni personalidad jurídica, ni estatus. Si el complot hubiera tenido éxito, razonó Morrison, los conspiradores habrían presentado a hombres, no a mujeres, como los primeros en ver a Jesús con vida. Sin embargo, oímos que las mujeres lo tocaron, hablaron con él y fueron las primeras en encontrar la tumba vacía.
Más tarde, según los relatos de los testigos, todos los discípulos vieron a Jesús en más de diez ocasiones distintas. Escribieron que les mostró las manos y los pies y les dijo que lo tocaran.
Y dijeron que comió con ellos y, más tarde, se apareció a más de 500 creyentes en una ocasión.
John Warwick Montgomery, jurista, afirmó: «En el año 56 d. C., el apóstol Pablo escribió que más de 500 personas habían visto a Jesús resucitado y que la mayoría seguía con vida (1 Corintios 15,6 y ss.). Resulta inverosímil que los primeros cristianos pudieran haber inventado semejante historia y luego predicarla entre quienes fácilmente podrían haberla refutado simplemente mostrando el cuerpo de Jesús».23
Los biblistas Geisler y Turek coinciden: «Si la resurrección no hubiera ocurrido, ¿por qué el apóstol Pablo habría dado semejante lista de supuestos testigos? Habría perdido
inmediatamente toda credibilidad ante sus lectores corintios al mentir tan descaradamente».24
Pedro explicó a una multitud en Cesarea por qué él y los demás discípulos estaban tan convencidos de que Jesús estaba vivo.
«Nosotros somos testigos de todo lo que hizo en la tierra de los judíos y en Jerusalén. Lo mataron colgándolo de un madero. Dios lo resucitó al tercer día y permitió que se nos
apareciera […] a nosotros, que comimos y bebimos con él después de su resurrección» (Hechos 10, 39-41).
Michael Green, un erudito bíblico británico, observa: «Las apariciones de Jesús están tan bien documentadas como cualquier otro acontecimiento de la antigüedad… No cabe duda alguna de que ocurrieron».25
4ª Coherentes hasta el final: Como si los testimonios de los testigos presenciales no fueran suficientes para despertar el escepticismo de Morrison, el comportamiento de los discípulos también lo dejó perplejo. El hecho histórico, que ha desconcertado a historiadores, psicólogos y escépticos por igual, es que estos once antiguos cobardes se expusieron repentina y voluntariamente a la humillación, la tortura y la muerte. Todos los discípulos de Jesús, excepto
uno, murieron como mártires. ¿Se habrían comprometido de esta manera con una mentira, sabiendo que ellos mismos habían robado el cuerpo de Jesús?
Los mártires islámicos del 11-S demostraron que algunos están dispuestos a morir por una causa falsa en la que creen. Sin embargo, es una locura someterse voluntariamente al martirio por una mentira evidente. Como escribió Paul Little: «Los hombres están dispuestos a morir por lo que creen que es verdad, aunque en realidad sea falso. No mueren, sin embargo, por lo que saben que es mentira». 26
Los discípulos de Jesús se comportaron de una manera coherente con la profunda convicción de que su líder estaba vivo. Nadie ha explicado claramente por qué los discípulos habrían querido morir por una mentira tan evidente. Pero incluso si todos hubieran conspirado para mentir sobre la resurrección de Jesús, ¿cómo podrían haber mantenido esta conspiración durante décadas sin que al menos uno de ellos revelara la verdad a cambio de dinero o un título?
Moreland escribe:
«Quienes mienten por beneficio personal no permanecen unidos por mucho tiempo, especialmente cuando las dificultades superan los beneficios».
Chuck Colson, exfuncionario de la administración Nixon implicado en el escándalo Watergate, señaló lo difícil que resultó para muchas personas mantener la mentira durante un período prolongado.
«Sé que la resurrección es un hecho, y Watergate me lo demostró. ¿Cómo? Porque doce hombres testificaron haber visto a Jesús resucitar de entre los muertos y proclamaron esa
verdad durante cuarenta años, sin negarla jamás. Cada uno de ellos fue golpeado, torturado, apedreado y encarcelado. No podrían haber soportado eso si no fuera cierto. Watergate implicó a 12 de los hombres más poderosos del mundo, y no pudieron mantener una mentira durante tres semanas. ¿Me estás diciendo que 12 apóstoles pudieron mantener una mentira durante 40 años? Absolutamente imposible.”27
Algo debió haber sucedido que lo cambió todo en la vida de estos hombres y mujeres.
Morrison reconoció:
“Cualquiera que se acerque a este problema debe tarde o temprano enfrentarse a un hecho inexplicable… Este hecho es…que una profunda convicción toca a este pequeño grupo de personas: un cambio que testifica el hecho de que Jesús resucitó de la tumba.”28
5ª ¿Los discípulos eran víctimas de una alucinación?:
A veces, algunas personas pueden “ver” las cosas que quieren ver, cosas que en realidad no existen. Y por eso algunos han afirmado que los discípulos estaban tan desesperados por la crucifixión que su deseo de ver a Jesús vivo de nuevo provocó una alucinación colectiva. ¿Es eso plausible?
Al psicólogo Gary Collins, expresidente de la Asociación Estadounidense de Consejeros Cristianos, se le preguntó sobre la posibilidad de que las alucinaciones motivaran el cambio radical de comportamiento de los discípulos. Collins comentó:
«Las alucinaciones son fenómenos individuales. Por su propia naturaleza, solo una persona a la vez puede experimentarlas. No es algo que pueda ser percibido por un grupo de personas». 29
Según el psicólogo Thomas J. Thorburn, la alucinación ni siquiera es una posibilidad:
«Es absolutamente inconcebible que… quinientas personas, con una claridad mental promedio…pudieran experimentar todo tipo de impresiones sensoriales —visuales, auditivas, táctiles— y que todas estas… experiencias se basaran enteramente en… una alucinación».30
Además, en la psicología de las alucinaciones, la persona necesita estar en un estado mental determinado que la lleve a desear ver a la otra persona con tal intensidad que su mente la evoque.
Dos importantes líderes de la iglesia primitiva, Santiago y Pablo, se encontraron con un Jesús resucitado, sin que ninguno de los dos esperara ni deseara tal experiencia. De hecho, el apóstol Pablo lideraba las primeras persecuciones contra los cristianos, y su conversión sigue siendo
inexplicable si no fuera por su propio testimonio de que Jesús se le apareció resucitado.
9 De las mentiras a la leyenda
Algunos escépticos tibios atribuyen la historia de la resurrección a una leyenda que comenzó con una o dos personas que mintieron o creyeron haber visto a Jesús resucitado. Con el tiempo, la leyenda supuestamente creció y se embelleció al transmitirse de generación en generación.
Pero esta teoría presenta tres problemas importantes.
1. Las leyendas rara vez se desarrollan cuando existen múltiples testigos presenciales que las refutan. El historiador de la antigua Roma y Atenas, A. N. Sherwin-White, argumentó que la noticia de la resurrección se extendió demasiado pronto y demasiado rápido como para que fuera una leyenda.31
2. Las leyendas se desarrollan a través de la tradición oral y no van acompañadas de registros históricos contemporáneos verificables. Sin embargo, los Evangelios se escribieron en las tres décadas posteriores a la resurrección.32
3. La teoría de la leyenda no explica adecuadamente la tumba vacía, ni la creencia históricamente verificada de los apóstoles de que Jesús estaba vivo.33
10 ¿Por qué prevaleció el cristianismo?
Morrison estaba perplejo de que «un movimiento pequeño e insignificante pudiera prevalecer sobre el férreo y astuto control de la jerarquía judía, así como sobre el poder de Roma». ¿Por qué triunfó, a pesar de todos estos obstáculos? Escribe: «En veinte años, la afirmación de estos campesinos galileos había sacudido a la Iglesia judía… En menos de cincuenta años, había comenzado a amenazar la paz del Imperio Romano. Una vez pronunciada la última palabra… nos queda el mayor misterio de todos. ¿Por qué prevaleció?»34
Lógicamente, el cristianismo debería haber muerto en la cruz, cuando los discípulos huyeron para salvar sus vidas. Pero los apóstoles continuaron estableciendo un creciente movimiento cristiano.
J. N. D. Anderson escribe: «Consideren el absurdo psicológico de imaginar a un pequeño grupo de cobardes derrotados, escondidos en una habitación del piso de arriba un día y, unos días después, transformados en una compañía que ninguna persecución podría silenciar, y luego intentar atribuir este cambio categórico a nada más convincente que una miserable invención. Simplemente no tiene sentido». 35
Allá por el año 197 d.C. el gran teólogo Tertuliano escribió:
«La sangre de los mártires es semilla de cristianos».
11 Una conclusión sorprendente.
Una vez descartados el mito, la alucinación y una autopsia defectuosa, y considerando laevidencia irrefutable de la tumba vacía, el numeroso grupo de testigos presenciales de su reaparición y la inexplicable transformación, así como el impacto transformador de quienes afirmaron haberlo visto, Morrison se convenció de que su prejuicio contra la resurrección de Jesucristo era infundado.
Comenzó a escribir un libro diferente, titulado ¿Quién movió la piedra?, para presentar sus nuevos hallazgos en detalle. Morrison simplemente siguió el rastro de la evidencia, pista por pista, hasta que la verdad del asunto le pareció clara. Su sorpresa fue que la evidencia lo llevó a creer en la resurrección.
En su primer capítulo, «El libro que se negó a ser escrito», este antiguo escéptico explicó cómo la evidencia lo había convencido de que la resurrección de Jesús era un hecho histórico real. «Era como si un hombre se hubiera adentrado en un bosque por un sendero muy transitado y hubiera aparecido donde menos lo esperaba».37
Morrison no estaba solo. Otros escépticos examinaron la evidencia de la resurrección de Jesús y la aceptaron como el acontecimiento más asombroso de toda la historia de la humanidad.
Confirmada la resurrección de Jesucristo, surge la pregunta:
12 Cómo afecta a nuestra vida
La resurrección de Jesús no solo es la prueba de que existe la resurrección, es también la confirmación de la verdad de Jesús, de la verdad de sus enseñanzas, de todo lo dicho y hecho por Él durante su vida es verdad. Esto abre un horizonte de grandes posibilidades para el ser humano.
13 ¿Habló Jesús sobre lo que nos sucede después de la muerte?
Si Jesús resucitó verdaderamente, entonces debe saber qué hay al otro lado. ¿Qué dijo Jesús sobre el sentido de la vida y nuestro futuro? ¿Existen muchos caminos que conducen a
Dios, o Jesús declaró que él es el único camino? Lea las sorprendentes respuestas en «¿Es Jesús relevante para nuestro tiempo?».
14 ¿Puede Jesús dar sentido a nuestra vida?
¿Puede Jesús responder a las grandes preguntas de la vida: «¿Quién soy?», «¿Por qué estoy aquí?» y «¿Adónde voy?» Las catedrales vacías han llevado a algunos a creer que no es capaz, que Jesús nos abandona en medio de la lucha en un mundo fuera de control. Pero Jesús hizo afirmaciones sobre la vida y nuestro propósito en la tierra que deben estudiarse antes de descartarlo como indiferente o impotente. Este artículo explora el misterio de por qué Jesús vino a la Tierra.
15 ¿Es Jesús relevante para nuestro tiempo?
Muchos imaginan que Jesucristo espera que nos volvamos religiosos. Piensan que Jesús vino a quitarnos todas las alegrías de la vida e imponernos reglas imposibles. Se complacen en llamarlo un «gran hombre» del pasado, pero afirman que es irrelevante para sus vidas hoy.
Josh McDowell era un estudiante universitario que pensaba que Jesús era solo otro líder religioso que dictaba un conjunto de reglas inviables. Creía que Jesús no tenía cabida en su vida.
Pero, un día, en la cafetería de la universidad, McDowell se encontró con una joven estudiante muy alegre y con una sonrisa radiante.
Intrigado, McDowell le preguntó qué la hacía tan feliz. Su respuesta inmediata fue: ¡Jesucristo!
¿Jesucristo? McDowell, sorprendido, replicó: ¡Oh, por amor de Dios, no me vengas con tonterías! Estoy harto de la religión; estoy harto de la iglesia; estoy harto de la Biblia. No me hables de estas patrañas religiosas.
Pero la joven estudiante, impasible, le dijo con calma: «Señor, no dije religión, dije Jesucristo».
McDowell se quedó atónito. Nunca había visto a Jesús de otra forma que no fuera como una figura religiosa, y no quería tener nada que ver con la hipocresía de la religión. Y, sin embargo, allí estaba esa mujer cristiana alegre hablando de Jesús como alguien que le daba sentido a su vida.
«Cristo responde a todas las preguntas fundamentales sobre nuestra existencia. En algún momento, todos nos cuestionamos el sentido de la vida».
¿Alguna vez has contemplado las estrellas en una noche particularmente oscura y te has preguntado quién las puso ahí arriba? ¿O alguna vez has visto una puesta de sol mientras reflexionabas sobre las grandes preguntas de la vida:
¿Quién soy?
¿Por qué estoy aquí?
¿Qué me sucederá cuando muera?
Algunos filósofos y líderes religiosos han ofrecido sus propias respuestas sobre el significado de la vida, solo Jesucristo demostró sus afirmaciones resucitando de entre los muertos.
Escépticos como McDowell, quien inicialmente se rió de la resurrección de Jesús, descubrieron pruebas convincentes de que realmente sucedió.
Jesús le da un verdadero significado a la vida. Dice que la vida es más que ganar dinero, divertirse, tener éxito y luego terminar en el cementerio. Y, sin embargo, muchas personas todavía intentan encontrarle sentido a sus vidas a través de la fama y el éxito, incluso entre las mayores superestrellas…
Madonna intentó responder a la pregunta:
“Durante muchos años, pensé que la fama, la fortuna y la adoración pública me traerían felicidad. Pero un día te despiertas y te das cuenta de que no es así… Siento que siempre falta algo…Quería saber qué es la verdadera felicidad duradera y cómo podría alcanzarla”38.
Otros han renunciado a la búsqueda de la felicidad.
Kurt Cobain, el vocalista de Nirvana, la banda grunge de Seattle, se desesperó de la vida a los 27 años y se suicidó.
El caricaturista de la era del jazz, Ralph Barton, también consideraba la vida carente de sentido y dejó la siguiente
nota de suicidio:
«He tenido pocas dificultades, muchos amigos, grandes éxitos; he pasado de un matrimonio a otro, y de una casa a otra; he visitado los países del mundo, pero estoy cansado de tener que inventar maneras de llenar las 24 horas de cada día».39
El gran filósofo francés Pascal estaba convencido de que este vacío interior que sentimos solo podía ser llenado por Dios. Escribió:
«Hay, en el corazón del hombre, un vacío del tamaño de Dios que nada ni nadie más que Dios puede llenar». 40
Si Pascal tuviera razón, entonces esperaríamos que Jesús no solo respondiera a la pregunta de nuestra identidad y el propósito de esta vida, sino que también nos diera esperanza
de vida después de la muerte.
16 ¿Puede la vida tener sentido sin Dios?
Según el ateo Bertrand Russell, no. Él escribe:
«A menos que presumamos que existe un dios, la pregunta sobre el sentido de la vida carece de sentido». 41
En fin de cuentas, Russell se resigna a «pudrirse» en la tumba. En su libro «Por qué no soy cristiano», Russell rechaza todo lo que Jesús dijo sobre el sentido de la vida, incluyendo su promesa de vida eterna.
Pero si Jesús realmente venció a la muerte, como afirman sus testigos presenciales entonces solo él podría revelarnos el sentido de la vida y responder a la pregunta:
«¿Adónde voy?».
Para comprender cómo las palabras, la vida y la muerte de Jesús pueden determinar nuestra identidad, dar sentido a nuestras vidas y brindar esperanza para el futuro, debemos entender lo que dijo sobre Dios, sobre nosotros y sobre sí mismo.
17 ¿Qué dijo Jesús sobre Dios?
Dios es relacional. Muchas personas ven a Dios como una fuerza, no como una persona a la que podemos conocer y apreciar. El Dios del que habla Jesús no es como la fuerza impersonal de Star Wars, cuya bondad se mide en voltaje eléctrico. Tampoco es una especie de monstruo celestial que disfruta haciéndonos la vida miserable.
Al contrario, Dios es relacional, igual que nosotros, e incluso más. Piensa, escucha. Él se comunica en un lenguaje que podemos comprender. Jesús nos dijo y nos mostró cómo es Dios.
Según Jesús, Dios nos conoce a cada uno de nosotros íntimamente y personalmente, y piensa en nosotros continuamente.
Dios es amor. Y Jesús nos dijo que Dios es amor. Jesús demostró el amor de Dios dondequiera que iba, sanando a los enfermos y ayudando a los desfavorecidos y a los pobres. El amor de Dios es radicalmente diferente al nuestro, ya que no varía según el atractivo o el desempeño. Es completamente sacrificial y desinteresado. Jesús comparó el amor de Dios con el amor de un padre perfecto.
Un buen padre desea lo mejor para sus hijos; se sacrifica por ellos y les provee. Pero también, por su propio bien, los disciplina.
Jesús ilustra el amor de Dios con la historia de un hijo rebelde que había rechazado los consejos de su padre sobre la vida y lo que realmente importaba. Arrogante y obstinado, el hijo quería dejar de trabajar y vivir una vida de lujos. En lugar de esperar a que su padre estuviera dispuesto a darle su herencia, empezó a insistir en que se la entregara antes de tiempo.
En la parábola de Jesús, el padre accede al deseo de su hijo. Pero las cosas empeoran para él. Tras malgastar su dinero en placeres personales, el hijo rebelde se ve obligado a trabajar en una granja de cerdos. Pronto, el hambre le invade y hasta la comida de los cerdos le resulta apetitosa.
Desanimado e inseguro de si su padre lo recibirá, empaca sus pertenencias y se dirige a casa de su padre. Jesús nos cuenta que su padre no solo lo recibe con los brazos abiertos, sino que corre a su encuentro y lo abraza. Entonces, el padre, con un amor incondicional, prepara un banquete espléndido para celebrar el regreso de su hijo.
Es interesante observar que, aunque el padre ama profundamente a su hijo, no corre tras él. Deja que el hijo que ama experimente el dolor y sufra las consecuencias de su rebeldía. De la misma manera, las Escrituras nos enseñan que el amor de Dios nunca transige con lo que es bueno para nosotros. Su amor nos permite experimentar el sufrimiento como consecuencia de nuestras malas decisiones.
Jesús también enseñó que Dios nunca transige con la integridad de su carácter. El carácter es lo que somos en el fondo de nosotros mismos. Es nuestra esencia y la fuente de la que emanan todos nuestros pensamientos y acciones. Entonces, ¿cómo es Dios en su esencia misma?
Dios es Santo: A lo largo de las Escrituras (aproximadamente 600 veces), Dios es descrito como «santo». Santo significa que el carácter de Dios es moralmente puro y absolutamente perfecto, sin ningún defecto. Esto significa que jamás ha tenido un pensamiento impuro o
inconsistente en relación con su excelencia moral.
Además, la santidad de Dios significa que no puede estar en presencia del mal. Dado que el mal es lo opuesto a su naturaleza, lo aborrece. Es como una contaminación para Él.
Pero si Dios es santo y aborrece el mal, ¿por qué no nos creó con el mismo carácter?
¿Por qué existen pedófilos, asesinos, violadores y pervertidos? ¿Y por qué nos debatimos constantemente sobre nuestras propias decisiones morales? Esto nos lleva a la siguiente sección de nuestra búsqueda.
18 ¿Qué dijo Jesús sobre nosotros?
Creados para una relación con Dios. Si lees el Nuevo Testamento, descubrirás que Jesús habló sin cesar sobre nuestro inmenso valor a los ojos de Dios y nos dijo que Dios nos creó para ser sus hijos. En otras palabras, antes de la creación del universo, Dios ya había planeado adoptarnos en su familia. No solo eso, sino que ha planeado una herencia extraordinaria para nosotros, que es nuestra si así lo deseamos. Tal como el Padre lo tenía en mente, en la historia
contada por Jesús, Dios quiere regalarnos una herencia de bendiciones inimaginables y privilegios reales. A sus ojos, tenemos un valor muy especial.
19 La libertad de elección
En la película “Y el hombre creó a la mujer”, hombres débiles, engañosos, codiciosos y asesinos inventaron robots sumisos y obedientes para reemplazar a sus esposas liberadas, a quienes consideraban una amenaza. Aunque supuestamente estos hombres amaban a sus esposas, las reemplazaron con juguetes para obligarlas a obedecer.
Dios podría habernos creado así: seres robóticos (iPersonas) programados para amarlo y obedecerlo, con la adoración programada como un protector de pantalla. Pero entonces, nuestro amor forzado carecería de sentido. Dios quería que lo amáramos por elección propia. En una relación auténtica, deseamos que alguien nos ame por quienes somos, no por obligación; preferimos un alma gemela a una novia elegida por catálogo.
Pero para hacer posible el amor compartido, Dios creó a los seres humanos con una capacidad especial: el libre albedrío.
20 Rebelión contra las leyes morales de Dios
C.S.Lewis dedujo que, aunque estamos programados internamente con el deseo de conocer a Dios, nos rebelamos contra esto desde el nacimiento.42 Lewis también buscó comprender sus propias razones, lo que lo llevó a descubrir que instintivamente conocía la diferencia entre el bien y el mal. Lewis se preguntaba de dónde provenía este sentido del bien y del mal. Todos experimentamos este sentido cuando leemos que Hitler asesinó a seis millones de
judíos o que un héroe sacrificó su vida por otra persona. Instintivamente sabemos que mentir y engañar está mal. Esta comprensión de que estamos programados con una ley moral en nuestro interior llevó al ex ateo a concluir que debe existir un «Legislador» moral.
De hecho, según Jesús y las Escrituras, Dios nos ha dado una ley moral que debemos seguir. Y no solo nos hemos alejado de nuestra relación con Él, sino que también hemos violado las leyes morales establecidas por Dios.
La mayoría conocemos algunos de los Diez Mandamientos: No mentirás, no robarás, no matarás, no cometerás adulterio, etc. Jesús los resumió diciendo que debemos amar a Dios con todo nuestro corazón y a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Por lo tanto, el pecado no es el único error que cometemos al quebrantar la ley; también fallamos en hacer lo correcto.
Dios creó el universo con leyes que rigen todo lo que contiene. Estas leyes son inviolables e inmutables. Cuando Einstein derivó la fórmula E=mc², descubrió el misterio de la energía nuclear. Al combinar los ingredientes adecuados bajo condiciones específicas, se libera un poder inmenso. Las Escrituras nos dicen que la ley moral de Dios es igualmente aplicable, ya que emana de su propia naturaleza.
Desde el primer hombre y la primera mujer, hemos desobedecido las leyes de Dios, aun cuando son para nuestro propio bien. Y hemos fallado en obrar el bien. Heredamos esta condición del primer hombre, Adán. La Biblia llama a esta desobediencia pecado, que significa «errar el blanco», como un arquero que falla su objetivo. Así, nuestros pecados han roto la relación que Dios tenía con nosotros.
Siguiendo con la analogía del arquero, hemos fallado el propósito para el cual fuimos creados.
El pecado causa separación en todas las relaciones: la raza humana se ha separado de su entorno (alienación), las personas se han separado de sí mismas (culpa y vergüenza), se han separado unas de otras (guerra, asesinato) y se han separado de Dios (muerte espiritual). Como los eslabones de una cadena, cuando se rompió el primero entre Dios y la humanidad, todos los demás se desmoronaron.
Y estamos rotos. Como proclama el rapero Kanye West:
«Y no creo que haya nada que pueda hacer para reparar mis faltas... Quiero hablar con Dios, pero tengo miedo porque hace mucho que no hablamos...» (Letra de West)
Las letras de West hablan de la separación causada por el pecado en nuestras vidas. Y según la Biblia, esta separación es mucho más significativa que la letra de una canción de rap. Tiene consecuencias fatales.
21 Nuestro pecado separa del amor de Dios.
Nuestra rebelión (pecado) ha erigido un muro de separación entre Dios y nosotros (véase Isaías 59,2). En las Escrituras, separación significa muerte. Y la muerte espiritual significa que estamos completamente separados de la luz y la vida de Dios.
¡Pero un momento! Podrías preguntar:
¿Acaso Dios no sabía todo esto antes de crearnos?
¿Cómo pudo no ver que su plan estaba condenado al fracaso? Por supuesto, un Dios omnisciente se habría dado cuenta de que nos rebelaríamos y pecaríamos. De hecho, ¡es nuestro fracaso lo que hace que su plan sea tan asombroso! Esto nos lleva a la razón por la que Dios vino a la tierra en forma humana. Y, aún más increíble, la extraordinaria razón de su muerte.
22 ¿Qué dijo Jesús sobre Él mismo?
La solución perfecta de Dios Durante sus tres años de ministerio público, Jesús nos enseñó a vivir y realizó muchos milagros, incluyendo la resurrección de los muertos. Pero declaró que su misión principal era salvarnos de nuestros pecados. Jesús se proclamó el Mesías prometido que tomaría sobre sí toda nuestra iniquidad. El profeta Isaías escribió 700 años antes acerca del Mesías, dándonos varias pistas sobre su identidad. Pero lo más difícil de comprender es que el Mesías tenía que ser a la vez hombre y Dios.
Porque un niño nos ha nacido, un hijo nos ha sido dado. Y se le llamará Admirable Consejero, Dios Poderoso, Padre Eterno, Príncipe de Paz. (Isaías 9,6)
El autor Ray Stedman escribe sobre el Mesías prometido por Dios: "Desde el principio del Antiguo Testamento, hay una sensación de esperanza y expectativa, como el sonido de pasos que se acercan: ¡Alguien viene! …Esta esperanza se intensifica en los escritos proféticos, a medida que un profeta tras otro señala una señal tentadora: ¡Alguien viene!" 43
Los antiguos profetas predijeron que el Mesías se convertiría en la ofrenda perfecta por el pecado para satisfacer la justicia de Dios. Este hombre perfecto estaría capacitado para morir en nuestro lugar. (Isaías 53:6)
Según los escritores del Nuevo Testamento, la capacidad de Jesús para morir en nuestro lugar radicaba en que había vivido una vida moralmente perfecta y, por lo tanto, no estaba sujeto al juicio del pecado. Es difícil comprender cómo la muerte de Jesús pagó la deuda de nuestros pecados. Quizás una analogía legal podría aclarar cómo Jesús resolvió el dilema de la perfecta justicia y el amor de Dios.
Supongamos que entras en un tribunal, culpable de asesinato (estás en serios problemas). Al acercarte al juez, te das cuenta de que es tu padre. Sabes que te ama e, inmediatamente comienzas a suplicar:
«¡Papá, déjame ir!».
A lo que él responde: «Te amo, hijo, pero soy juez. No
puedo simplemente dejarte ir».
Está dividido. Al final, golpea su mazo y te declara culpable. La justicia no debe corromperse, menos por un juez. Pero, como te ama, se levanta de su asiento, se quita la toga y se ofrece a cumplir la sentencia en tu lugar. Y, de hecho, ocupa tu lugar en la silla eléctrica.
Esta es la imagen que pinta el Nuevo Testamento. Dios descendió para entrar en la historia humana, en la persona de Jesucristo, y fue a la cruz en lugar nuestro, por nosotros. Jesús no es un chivo expiatorio que carga con nuestros pecados, sino que, de hecho, es Dios mismo. En resumen, Dios tenía dos opciones: juzgar el pecado en nosotros o sufrir el castigo él mismo. En Cristo, eligió la segunda opción.
Aunque Bono de U2 no se considera teólogo, explica con precisión la razón de la muerte de Jesús:
La razón de la muerte de Cristo es que tomó sobre sí los pecados del mundo, para que no cosechásemos lo que habíamos sembrado y para que nuestra naturaleza pecadora no cosechase la muerte inevitable. Esa es la razón. Esto debería hacernos humildes. No son nuestras buenas obras las que nos permiten entrar por las puertas del cielo.44
Y Jesús dijo muy claramente que solo él podía llevarnos a Dios: «Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre sino por mí» (Jn 14,6).
Sin embargo, muchos dicen que la afirmación de Jesús de ser el único camino para ir a Dios es demasiado limitada y que existen muchos otros caminos que llevan a Dios.
Quienes creen que todas las religiones son iguales niegan el problema del pecado. Se niegan a tomar en serio las palabras de Cristo. Dicen que el amor de Dios nos recibirá a todos, sin importar lo que hayamos hecho.
Argumentan que, si bien Hitler puede merecer ser juzgado, ellos viven, junto con otros, una vida decente. Esto equivale a decir que Dios califica según una curva, y que todos los que
obtienen una calificación D o superior serán admitidos. Pero esto plantea un dilema.
Como hemos visto, el pecado es la antítesis de la santidad de Dios. Por lo tanto, hemos ofendido a Aquel que nos creó y que nos amó tanto que sacrificó a su propio Hijo por nosotros. En cierto sentido, nuestra rebeldía es como escupirle en la cara. Ni las buenas obras, ni las relaciones, ni la meditación, ni el karma pueden pagar la deuda acumulada por nuestros pecados.
Según el teólogo R. C. Sproul, solo Jesús puede saldar esta deuda. Él escribe: "Moisés pudo ser el mediador de la ley; Mahoma pudo blandir la espada; Buda pudo dar consejos personales; Confucio pudo ofrecer proverbios de sabiduría; pero ninguno de estos hombres estaba capacitado para expiar los pecados del mundo. Solo Cristo es digno de nuestra devoción y servicio eterno. 45
23 Un don no merecido
El término bíblico que describe el perdón incondicional de Dios mediante la muerte sacrificial de Jesús es “gracia”. Si bien la misericordia nos libra de lo que merecemos, la gracia de Dios nos da lo que no hemos merecido. Repasemos cómo Cristo logró por nosotros lo que no podíamos lograr por nosotros mismos:
• Dios nos ama y nos creó para tener una relación con Él.46
• Se nos ha dado la libertad de aceptar o rechazar esa relación.47
• Nuestro pecado y rebelión contra Dios y sus leyes levantaron un muro de separación entre Él y nosotros. 48
• Aunque merecíamos el juicio eterno, Dios pagó toda nuestra deuda con la muerte de Jesús en nuestro lugar, haciendo posible la vida eterna con Él.49
Ahora tenemos una imagen del plan de Dios cumpliéndose a lo largo de los siglos. Pero aún falta un elemento. Según Jesús y los escritores del Nuevo Testamento, cada uno de nosotros debe responder individualmente al don gratuito que Jesús nos ofrece. Él no nos obliga a aceptarlo.
Constantemente tomamos decisiones: qué vestimos, qué comemos, nuestra carrera, matrimonio, pareja, etc. Lo mismo ocurre en nuestra relación con Dios. La voz al otro lado de la línea le aconsejó que no evacuara. Yo esperaría hasta tener más información.
Nuestra decisión consciente sobre Jesús es infinitamente más seria que la de las víctimas desinformadas del 11-S. La eternidad está en juego. Podemos elegir una de tres respuestas diferentes. Podemos ignorarlo. Podemos rechazarlo. O podemos…. ACEPTARLO.
La razón por la que muchas personas viven ignorando a Dios es que están demasiado absortas en sus propios asuntos. Este fue el caso de Chuck Colson.
A los 39 años, Colson ocupaba el segundo cargo más importante de la Casa Blanca, después del Presidente de los Estados Unidos. Era el hombre de carácter fuerte en la Casa Blanca bajo el mandato de Nixon, el hombre de mano dura capaz de tomar decisiones difíciles. Sin embargo, en 1972, el escándalo Watergate arruinó su reputación y su mundo se sumió en el caos.
Más tarde escribió:
«Solo pensaba en mí mismo. Había hecho esto y aquello, había logrado cosas, había tenido éxito, y no le había dado ningún crédito a Dios, nunca le agradecí ninguno de sus dones».
"Nunca había pensado en nada como «infinitamente superior» a mí mismo, o si, en alguna ocasión,había pensado en el poder ilimitado de Dios,no lo había relacionado con mi vida". 50
Muchos se identifican con Colson. Es fácil dejarse llevar por el ritmo frenético de la vida y tener poco o ningún tiempo para Dios. Sin embargo, optar por ignorar la generosa oferta de perdón de Dios equivale a un rechazo deliberado, dadas las terribles consecuencias.
Nuestra euda de pecado permanecería siempre impagada.
Respecto al rechazo del perdón completo de Cristo, la gente ofrece todo tipo de excusas.
Muchos dicen que no hay pruebas suficientes, pero, al igual que Bertrand Russell y otros escépticos, no les interesa lo suficiente como para examinar el tema a fondo.
Otros se niegan a mirar más allá de los pocos cristianos hipócritas que conocen, señalando su propio
comportamiento falto de amor e incoherente como excusa. Y otros rechazan a Cristo porque culpan a Dios de alguna experiencia triste o trágica que han sufrido.
El deseo de libertad moral mantuvo a C. S. Lewis alejado de Dios durante la mayor parte de sus años universitarios. Después de que su búsqueda de la verdad lo llevara a Dios, Lewis explicó que aceptar a Cristo implica más que un simple acuerdo intelectual con los hechos.
Escribió:
“El hombre caído no es simplemente una criatura imperfecta que necesita mejorar: es un rebelde que debe deponer las armas. Depón las armas, ríndete, pide perdón, reconoce que te has extraviado y prepárate para comenzar una nueva vida desde el principio… Esto es lo que los cristianos llaman arrepentimiento”51.
Arrepentimiento es una palabra que significa un giro radical en el pensamiento. Esto es lo que le sucedió al antiguo “verdugo” de Nixon. Después de que estalló el escándalo Watergate, Colson comenzó a pensar de manera diferente sobre la vida. Consciente de su propia falta de sentido, comenzó a leer Fundamentos del cristianismo, un libro de C.S. Lewis que un amigo le había dado. Fiel a su formación jurídica, Colson tomó una libreta amarilla y comenzó a anotar los argumentos de Lewis. Colson recordó:
“Sabía que mi hora había llegado… ¿Tenía que aceptar a Jesucristo incondicionalmente como el Señor de mi vida? Era como un portal ante mí. No había otra opción. Tenía que entrar o quedarme fuera. Un ‘tal vez’ o un ‘necesito más tiempo’ no habría sido más que una forma de engañarme a mí mismo”.
Después de una lucha interna, este exasesor del Presidente de los Estados Unidos finalmente comprendió que Jesucristo merecía su completa lealtad. Escribió:
“Y así, una mañana de viernes temprano, mientras estaba sentado solo contemplando el mar que amo, palabras que no estaba seguro de poder entender o pronunciar salieron naturalmente de mi boca: ‘Señor Jesús, creo en ti. Te acepto. Por favor, entra en mi vida’. Te la dedico”.52
25 Colson descubrió que sus preguntas:
“¿Quién soy? ¿Por qué existo? y ¿Adónde voy?” recibieron todas sus respuestas en una relación personal con Jesucristo. El apóstol Pablo escribe: «En Cristo, Dios nos predestinó para la salvación conforme a su plan» (Efesios 1,11).
Cuando cultivamos una relación personal con Jesucristo, él llena nuestro vacío interior, nos llena de su paz y satisface nuestra necesidad de propósito y esperanza. Ya no necesitamos depender de pasiones pasajeras para sentirnos plenos. Cuando él entra en nuestras vidas, también satisface nuestros deseos y necesidades más profundos de amor y seguridad verdaderos y duraderos.
Y lo más increíble es que Dios mismo vino en forma de hombre para pagar toda nuestra deuda. Por lo tanto, ya no estamos sujetos a la retribución por nuestros pecados. Pablo lo deja claro a los Colosenses, a quienes escribe:
«Antes estabais alejados de Dios y erais enemigos en vuestra mente a causa de vuestras malas acciones. Pero ahora él os ha reconciliado en el cuerpo de su carne mediante su muerte, para presentaros santos, irreprensibles y libres de toda acusación». (Colo 1,21-22).
Así, Dios ha hecho por nosotros lo que éramos incapaces de hacer por nosotros mismos.
Somos liberados de nuestros pecados por la muerte sacrificial de Jesús. Es como si un criminal responsable de asesinatos en masa compareciera ante el juez y recibiera el perdón absoluto. Él no merece el perdón, y nosotros tampoco. La vida eterna se nos ofrece como un regalo de Dios, absolutamente gratuito, para todos los que estén dispuestos a aceptarlo. Porque aunque se nos ofrece el perdón, es nuestra decisión aceptarlo o no. Esa decisión nos pertenece.
26 ¿Tú dónde te encuentras?
¿Te encuentras en ese punto de tu vida en el que te gustaría aceptar la oferta gratuita de Dios?
Quizás, como Madonna, Lewis y Colson, sientes que tu vida está vacía. A pesar de todo lo que has intentado, nada ha llenado el vacío que sientes en tu interior.
Dios puede llenar ese vacío y transformarte en un instante. Él te creó para que tuvieras una vida plena de significado y propósito. Jesús dijo: «Yo he venido para que tengan vida, y la tengan en abundancia» (Jn 10,10b).
O tal vez todo va bien en tu vida, pero te sientes inquieto y no encuentras paz. Te das cuenta de que has quebrantado las leyes de Dios y estás separado de su amor y perdón. Temes el juicio de Dios. Jesús dijo: «La paz os dejo; mi paz os doy. Yo no os la doy como la da el mundo» (Jn 14,27).
Así que, ya sea que estés cansado de una vida de esfuerzos vanos o que te preocupe la falta de paz con tu Creador, la respuesta se encuentra en Jesucristo. Cuando depositas tu confianza en Jesucristo, Dios perdona todos tus pecados —pasados, presentes y futuros— y te convierte en su hijo. Y cuando eres su hijo amado, él te da una razón para vivir y un propósito en la tierra, así como la promesa de la vida eterna con él.
La Palabra de Dios declara: «A todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de llegar a ser hijos de Dios» (Jn 1,12).
El perdón de los pecados, una razón para vivir y la vida eterna están a tu alcance si los pides. Puedes invitar a Cristo a tu vida ahora mismo, con fe y oración. Orar es hablar con Dios. Dios conoce tu corazón y le importa menos la calidad de tus palabras que la actitud de tu corazón. Aquí tienes una oración sugerida:
Dios mío, quiero conocerte personalmente y vivir contigo por la eternidad. Gracias, Señor Jesús, por morir en la cruz por mis pecados. Abro de par en par la puerta de mi vida y te recibo ahora como mi Salvador y Señor. Toma el control de mi vida y transfórmame; haz de mí la persona que quieres que sea.
27 ¿Qué te dice esta oración?
¿Expresa esta oración el deseo de tu corazón? Si es así, recítala. Cuando uno se compromete con Jesucristo, Él entra en su vida; se convierte en su guía, su consejero, su consuelo y su mejor amigo. Además, le da la fuerza para superar las pruebas y las tentaciones; lo libera para que pueda vivir una nueva vida, llena de significado, motivación y poder.
Chuck Colson descubrió esta nueva motivación y fortaleza. Colson admite abiertamente que, antes de convertirse al cristianismo, era ambicioso, orgulloso y egoísta. No tenía ni el deseo ni la capacidad de amar a quienes lo necesitaban. Pero sus pensamientos y motivaciones experimentaron una transformación radical una vez que se comprometió con Cristo.
CITAS
1 Paul Edwards, “Great Minds: Bertrand Russell,” Free Inquiry, December 2004/January 2005, 46)
3 Josh McDowell, The New Evidence That Demands a Verdict (San Bernardino, CA: Here’s Life, 1999), 203.
4 Bertrand Russell, Why I Am Not a Christian (New York: Simon & Schuster, 1957), 16.
5 Joseph Campbell, an interview with Bill Moyers, Joseph Campbell and the Power of Myth, PBS TV special, 1988.
6 Michael J. Wilkins and J. P. Moreland, eds, Jesus Under Fire (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1995), 2.
7 “What Is a Skeptic?” editorial in Skeptic, vol 11, no. 2), 5.
8 Wilbur M. Smith, A Great Certainty in This Hour of World Crises (Wheaton, ILL: Van Kampen Press, 1951), 10, 11
9 Esta es la equivalencia de las horas: Hora tercia, las 9 a.m.; hora sexta, las 12 o mediodía; hora nona, las 3 p.m.
10 Desde la hora tercia (las 9 a.m.), cuando fue crucificado, hasta la hora nona (las 3 p.m.)
11 El historiador Will Durant escribió: «A mediados del siglo I, un pagano llamado Talo… argumentó que la oscuridad anormal que supuestamente acompañó la muerte de Cristo era un fenómeno puramente natural y una coincidencia; el argumento daba por sentada la existencia de Cristo. La negación de esa existencia nunca parece haber ocurrido ni siquiera a los más acérrimos opositores gentiles o judíos del cristianismo naciente». Will Durant, Caesar and Christ, vol. 3 of The Story of Civilization (New York: Simon & Schuster, 1972), 555.
12 Quoted in J. P. Moreland interview, Lee Strobel, The Case for Christ (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1998), 246.
13 Peter Steinfels, “Jesus Died—And Then What Happened?” New York Times, April 3, 1988, E9.
14 William D. Edwards, M.D., et al., “On the Physical Death of Jesus Christ,” Journal of the American Medical Association 255:11, March 21, 1986.
15 Lucian, Peregrinus Proteus.
16 Josephus, Flavius, Antiquities of the Jews, 18. 63, 64. [Although portions of Josephus’ comments about Jesus have been disputed, this reference to Pilate condemning him to the cross is deemed authentic by most scholars
17 Tacitus, Annals, 15, 44. In Great Books of the Western World, ed. By Robert Maynard Hutchins, Vol. 15, The Annals and The Histories by Cornelius Tacitus (Chicago: William Benton, 1952).
18 Gary R. Habermas and Michael R. Licona, The Case for the Resurrection of Jesus (Grand Rapids, MI: Kregel, 2004), 49.
19 Frank Morrison, Who Moved the Stone? (Grand Rapids, MI: Lamplighter, 1958), 9.
20 Paul L. Maier, Independent Press Telegram, Long Beach, CA: April 21, 1973.
21 Quoted in Josh McDowell, The Resurrection Factor (San Bernardino, CA: Here’s Life, 1981), 66.
22 Paul Johnson, A History of the Jews (New York: Harper & Row, 1988), 130.
23 John W. Montgomery, History and Christianity (Downers Grove, ILL: InterVarsity Press, 1971), 78.
24 Norman L. Geisler and Frank Turek, I Don’t Have Enough Faith to Be an Atheist (Wheaton, IL: Crossway, 2004), 243.
25 Michael Green, The Empty Cross of Jesus (Downers Grove, IL: InterVarsity, 1984), 97, quoted in John Ankerberg and John
Weldon, Knowing the Truth about the Resurrection (Eugene, OR: Harvest House), 22.
26 J. P. Moreland, Scaling the Secular City, (Grand Rapids, MI: Baker Book House, 2000), 172.
27 Charles Colson, “The Paradox of Power,” Power to Change,
28 Morrison, 104
29 Gary Collins quoted in Strobel, 238
30 Thomas James Thorburn, The Resurrection Narratives and Modern Criticism (London: Kegan Paul, Trench, Trubner & Co.,
Ltd., 1910.), 158, 159.
31 Sherwin-White, Roman Society, 190
32 Habermas and Licona, 85.
33 Habermas and Licona, 87.
34 Morrison, 115.
35 J. N. D. Anderson, “The Resurrection of Jesus Christ,” Christianity Today, 12. April, 1968
36 Durant, Caesar and Christ, 652.
37 Morrison, 9.
38 O: The Oprah Magazine, “Oprah talks to Madonna,” (January, 2004), 120.
39 Quoted in Josh McDowell, The Resurrection Factor (San Bernardino, CA: Here’s Life Publ., 1981), 1.
40 Quoted in William R. Bright, Jesus and the Intellectual (San Bernardino, CA: Here’s Life Publ., 1968), 33.
41 Quoted in Rick Warren, The Purpose Driven Life (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2002), 17.
